De Ottomaanse Sultans

In 1922 kwam er een dramatisch einde aan de 700-jarige heerschappij van de Ottomaanse Sultans over Turkije.
Zeven eeuwen lang waren ze oppermachtig, de Turkse sultans van het Ottomaanse Rijk. Maar in 1922 kwam daaraan een abrupt einde: de Sultan en zijn voltallige familie werden verbannen naar het buitenland. Ze zwermden uit over de hele wereld. Nu, vijfentachtig jaar later, vertellen de Ottomanen hun dramatische verhaal.

Ertugrul Osman (94), een gedistingeerde aristocraat, staat aan het hoofd van de Ottomaanse dynastie in ballingschap. Hij heeft een nuchtere kijk op de ondergang van de Turkse Ottomaanse sultans die eeuwenlang heersten over een gebied dat zich uitstrekte van de Balkan tot Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Osman: ‘De Egyptenaren heersten "tienduizend jaar lang", de Romeinen vijftienhonderd jaar. En toen kwamen wij, de Ottomanen, en we waren zevenhonderd jaar aan de macht. Zo gaat het, elke beschaving, elk koninkrijk, ervaart een opkomst en een ondergang.’

In 1922 moesten de Ottomanen plaats maken voor het moderne Turkije van leider Mustafa Kemal (Atatürk). Kemal weigerde zich neer te leggen bij de bezetting van Turkije door de geallieerde strijdkrachten, zoals de Ottomaanse Sultan Mehmet VI Vahideddin dat wél deed. Van de ene op de andere dag moest de uitgebreide Ottomaanse familie het land verlaten. Ze zwermden uit over de hele wereld, een onzekere toekomst tegemoet. Velen van hen dachten dat de ballingschap tijdelijk zou zijn. Uiteindelijk bleek dat de vrouwelijke leden van de Ottomaanse dynastie pas in 1952 terug mochten keren naar Turkije en de mannelijke leden pas in 1974.

In de documentaire vertellen de Ottomanen en hun nakomelingen voor het eerst over hun ballingschap, dat voor velen van hen – gewend aan een leven van luxe en privileges – een harde strijd om het bestaan betekende. Gefilmd werd in Syrië, Libanon, Jordanië, Zwitserland, Engeland, Frankrijk, Italië, en de Verenigde Staten. Met ‘De ondergang van de Ottomaanse sultans’ wordt voor het eerst een belangrijk stuk tot nu toe vrijwel vergeten Turkse geschiedenis gedocumenteerd.

Regie: Kerime Senyücel
Een co-productie van TRT (Turkish Radio and Television Corporation) en AVRO
Eindredactie AVRO
 

Links:

• Ottamaanse Rijk
• The Ottoman Empire